跟往常一样，当龚众摸黑起床的时候，竹花也麻利地跟着起来了。但跟往常不同的是：他们没说那些常常必说的玩笑话；也没有亲昵地喊什么“我勤快的好婆娘口也”、“我能干的好队长口也”；更没有欢快地哼花鼓戏《刘海砍樵》中的对唱：“胡大姐我的妻罗嗬哟——”“刘海哥我的夫罗嗬哟！”。竹花也没像往常那样，一落床脚就忙着生火烧水，放鸡喂猪。而是忙着抱起熟睡的宝宝，灵脚巧手地给他换衣服。龚众也没有火烧火燎地出去吹哨子。他在房里磨磨蹭蹭，一会理理缠在腰间的汗巾，一会抚弄抚弄手上的棕丝斗笠。他在等待时机跟老婆搭话。
昨夜散工回家，已是夜半时分。屋里黑灯瞎火，老婆、孩子也都沉入甜蜜的睡梦。他摸黑进屋，到厨房里揭开水锅盖，伸手一探，一丝甜甜的暖意直灌心头：哟，竹花给烧好了冲凉热水了哩。还是自己的老婆好呀！本来，他在田里就拿定主意，回来好好跟竹花谈谈，动员她明天一定出工。临走到床边时，他改变了主意，决心不惊醒她的瞌睡，让她睡个安逸觉，天大的事，也等明天早晨再说。
正低头给宝宝换衣的竹花，却没有丝毫意思要理睬他。他心里十分急。他急着要去吹出工哨子，又急着有话要跟她说。便搭讪道：
“竹花！——”
“喊什么，”她急切地打断他。“不认得？”
“你听我一句话。……”
“我忙，有话以后讲。”说着，她抱了宝宝，“咣”的一声开开门，走出去了。
待龚众紧跟去时，竹花的身影已迅急投入朦胧的晨光中。
“竹花——”龚众紧追着喊。
她像根本没听见，走得更快了。
“她莫非是回娘家去？”他在脑子里这样猜测。心里不由一阵紧张：她还在生气，使气回娘家了！她这么一走，他对妇女们许下的诺言就落空了。妇女们会怎样看他呢？一定会痛骂他，骂他是狡猾鬼，假充跟老婆吵架，实际上是唆使老婆回娘家去躲避“双抢”劳动。这叫他的面子往哪里放呀？他不能让别人说闲话，一定要挽留住她。他小跑着，一边轻声地喊：
“竹花，你转来，你转来嘛！”
她仍然没理他，仍在小跑着。
“竹花，你转来听我把话说清楚嘛。”他仍然这么央求着。
她却站住了，轻声而严厉地说：“你莫追了好不好，像什么样子！”
“我有话跟你说嘛！”他这么说着，真的站住了。
“哎呀呀，我当谁，是众伢子呀！”晨雾中，送过一位拾粪老人笑呵呵的话声。“你两口子有味道，有话不在屋里坐着说，大清早跑到田坳上来追着说，学城里人逛公园是不是？真会寻快活！”
这番话直说得龚众满脸发烧，幸亏浓重的雾气的遮掩，不然他真不知会羞成什么样子哩。但他更为竹花担心，担心她会羞得无地自容。他正想安慰她几句。她却走了，很快就消失在茂密的凤凰竹丛中了。
他不好意思再追了，一边往回走，一边后悔地想：
“是我把她气走的。她不肯转来了，追上也拖她不回来了。”
他很了解竹花的脾气。她是温顺的，又是倔强的。别看她平时轻言细语，笑模笑样，使起牛脾气来，十根牛綯也休想牵她转来。他心乱如麻，自己的老婆还没来得及管好，又要经心经意去管队里的生产了。他无可奈何地叹了口气，将纷乱的家事掷在一边，一路吹着出工哨子朝秧田走去。“口瞿口瞿”的哨声缭绕在晨空中，如往常一样，急促而响亮，只是少了那粗犷的“出早工罗”的呼喊声。他的确有点心虚：连自己的老婆都没催来，还好意思催别人？
其实，竹花并没回娘家。她是去李家大婶屋里，把宝宝托给李家大婶带，同时请她照看家。
昨夜，龚众收工回来的时候，她并没睡着，光着眼睛躺在床上。她体恤男人的辛劳。这么顶着火毒日头累了一天，又披着露水做夜工，能不累么？莫说是血肉之躯，就是一砣铁，也会磨蚀去。她应该顺着他，关心他，不应惹他生气。但她又象所有傲性女人一样，容不得男人在自己面前耍威风，更不肯明言明语向男人认低。她在暗暗跟男人较量：看谁硬过谁！男人摸黑进了屋，悄悄关门，悄悄冲凉，悄悄捞开帐子上床。她等待着的冲突场面并没出现。这位傲性的男子，并没带着男子汉的火气质问她，向她发出“明天给我出工”的命令。如果那样，她会翻身下床，大吵大闹，闹他一个屋顶朝天；吵他一个鸡犬不宁！他那样不发肝火、默声默气躺在床边，反叫她感到太平淡、太寂寞、太不安了。她假装翻身，有意地蹬了他一脚。他竟不觉痛，连哼都没哼一声，还将身子向外挪了挪。多好的男人啊！她感动了：人家一个刚性男子，压住了点火便着的脾气，自己为什么不能温存一点、谦让一下呢？她在心里谴责自己，责怪自己太不体贴男人。人家当队长，管着全队百多人的油盐柴米大事，要劳力，还要劳神，作老婆的理应帮他，护他。他提出要自己出工，一定是遇到什么作难的事，为了他在人前有脸有面，就应该爽爽快快答应。出工也没什么可怕，不过晒点累点。在公社中学读书时，不也搞过支农劳动吗？又不是抽筋剥皮的事，要什么紧！……这么想着，她心里暗暗拿定主意：明天一早出工去！不用你龚众喊，不用你龚众催。我去是我自己要去，不是你当队长的催我去。
把宝宝安置好了，竹花连家也没回，便踩着露珠晶莹的田埂，径直朝田垅走去。
天边已抹了彩霞，映在绿泱泱的水田里，反射着灿烂的光波；时不时有青蛙朝田里蹦，敲着清脆的鼓点；几只长脚白鹭，在田中悠闲寻觅鱼虾……这一切如诗如画，叫竹花感到新鲜而有趣。她觉得出工是一件挺愉快的事，后悔自己以往没有去享受这种愉快。
走着走着，她心里又掠过一丝迟疑，微微颤动着不安：她对这田垅太陌生了。她只听龚众说有个妇女插秧组，却不知道她们在什么地方劳动。如果找不到地方，会被人家笑话的。真凑巧，她正想找个人作伴，就听到有人在喊她：
“竹花嫂！”
“啊，腊妹！”竹花高兴得跳了起来。“巧得很，我正想寻个伴，就碰上你了。”
腊妹飞一般从坡坳上奔过来，说：“我老远看到田埂上走着个人，一步一步如同风摆柳，几好看哟。我猜准是你，果然不错。竹花嫂，你真早呀！”
竹花亲昵地搂着腊妹浑圆的肩膀，说：“跟你们一块出工嘛，不早还行！”
“啊，”腊妹激动地挽着竹花细软的腰。“嫂子，你真好，这下看谁还敢讲众哥哥的闲话。”
她两个偎依着走着。从腊妹富有弹性的肌肤中，竹花感觉到有股青春的激流在搏动。说不清是什么原因，她的心微微颤抖了一下，脱口笑道：
“只怕真正好的不是嫂子，还是你的众哥哥！”
“嫂子！”腊妹的心紧缩了一下，那只有力的手臂将竹花的腰挽得更紧了。她将热烘烘的脸贴在竹花耳畔，轻轻说道：“众哥哥好，嫂子也好！”
竹花心头一热，也将腊妹搂得更紧。她后悔刚才不该讲那话。从她来到龚家，腊妹一直是她家的常客。在亲密的接触中，她看出了腊妹对龚众爱得很深。她能理解，他俩自小吃一锅饭，在一个檐口下长大，青梅竹马，干兄干妹，随着年龄的增长，那种童贞纯真的爱，能不升华，能不演变吗？她也明白，像这种自然而然萌发于心的爱，是真挚而深沉的，摆不脱，忘不了，真正铭刻于心。她也深信，在龚众眼中，腊妹始终是可亲可爱的妹妹，他对腊妹的内心深情并不理解。有一次，她跟他玩笑地说：“若不是舞那场龙灯，你娶的肯定是腊妹——”他听罢大为光火，严厉地说：“你怎么也讲这样的话？腊妹是我的干妹妹，跟我像骨肉同胞一样亲！”她没计较他的态度，反觉得他单纯得可爱，便笑着用指头敲着他的额头说：“还干妹妹、骨肉亲哩，我说你是个大木砣！”把个龚众说得眼珠子直翻白，红着脸儿说不出话来。其实，竹花也是把腊妹当亲妹妹看待的，跟她不分彼此，从不存什么小心眼。真是女大十八变呀，她细细瞅着这位与她搂肩挽腰走着的腊妹，觉得她越长越标致、越逗爱了。那明亮的眼、高挺的胸、健壮的肌肤，洋溢着青春的魅力。竹花不免想道，是呀，腊妹长大了，长成大姑娘了，到了该有个爱的归宿的年纪了。可这死妹子无声无息的，没一点动静，是怎么回事呢？她忍不住凑在她耳边悄悄问道：
“妹子，嫂子问你句话。”
“当问的吗？”聪明的腊妹，敏感到了竹花要问什么，顽皮地这么说。
“自然是当问的呀，嫂子还会害你不成？”
“当问的你就说，我听着哩。”腊妹故意将耳朵贴到竹花脸边，做出认真听的样子。
竹花用手轻轻揪了一下她的耳朵，然后悄悄说：“你呀，你该成家了——”
这话还没落音，就被腊妹在腰上捏了一把，痛得她“哎哟”一声尖叫。然后又说：
“嫂子是跟你说正经话，你别害羞，照直说：是要自己相呢，还是托嫂子帮忙？”
腊妹生气地推开她的手，说：“嫂子真坏！”接着又把她搂紧，重重叹了口气，自语般地说：“今生今世我都不想了！”
竹花一怔，没想到腊妹竟说出这样的话，她很感不安，劝慰道：
“傻妹子，你年纪轻轻的，怎么说出这种话呢？你千万不要为成分的事伤心呀！莫说大家都知道你是清清白白的贫农子女，就算是真的成分高，也不能不成家呀！”
“嫂子，我不是这个意思。”腊妹昂起头，傲气地说：“我根本没把什么成分放在心角角里。”
“那是为什么？”
腊妹转过脸来，深情看着竹花，像有千言万语要说，但她突然又将头埋下去，说道：“嫂子，你莫问了吧！”
竹花完全明白了。从腊妹深情而包含复杂表情的眼光里，她看懂了一句话：“在这个世界上，我再也找不到象众哥哥这样的男子汉了！”她不由一阵颤栗，感到一种强烈的感情威胁。但她是理解腊妹的。她说不出她有什么不对。她想说点什么，也觉得此时此刻需要说点什么，但却连一句话也说不出来。她便把腊妹的肩搂得更紧。但腊妹却把她推开，说：
“你走你的，别和我走在一起，免得别人说你没跟我划清界线！”
竹花没有理睬这些话，又拖过腊妹的手，紧紧挽着，说：
“怕什么！你是我和龚众的好妹妹，怎能分彼此？”
此刻，在不远处的白水田边，一群妇女正团团围住龚众“兴师问罪”：
“众伢子，你说话算数不算数？”
“队长娘子呢？怎么连个鬼影子都不见！”
“走，姐妹们，我们也回家抱娃娃去！队长娘子带好样，我们晓得学。”
“要得，我们就学队长娘子！”
俗话说：三个婆娘唱台戏。田边有二十多个婆娘，该有多少台戏？那一片吵吵嚷嚷之声，震得龚众两个耳膜发麻。这个顶天立地的大男子汉，在妇女群的重围中，一筹莫展，毫无作为。他真不知道应该怎么办才好。解释吧，劝说吧，这满塘蛤蟆叫，哪有容他叫的机会？僵持是不可能的，事态正在发展。在几个辣厉婆的鼓动和带动下，真有些人要走了，要回去抱娃娃去了。龚众心急如焚。妇女劳力是插田战斗的生力军，她们一走，就很难说会拖到哪个牛年马月才能完成任务！他正着急哩，突然听到腊妹的喊声：
“你们看，竹花嫂不是来了吗？”
龚众简直不敢相信自己的耳朵，更不敢相信这会是真的。然而，他却分分明明地看到，在那绿色田埂上，娉娉婷婷走来一个婀娜身影，那确实是她，是那个他亲眼看到抱着宝宝回娘家去了的她。怪，她居然来了，来出工了。他心里好不高兴，抑制不住地喊道：
“竹花！”
竹花没理他。她笑微微地走进惊异不已的妇女群中，用亲婉的眼神，跟每一张面孔打招呼，亲热地说道：
“跟婶子、嫂子们学工夫来了！”
妇女们变得愉快而活跃了，一齐用羡慕的眼光打量这位漂亮的同胞。吵嚷的不吵嚷了，要走的也不走了。都嘻嘻哈哈围着竹花，说个没完没了，倒把龚众凉在一边了。
“你真的来了，来出工了？”有人还不太相信，疑惑地问。
竹花笑微微地点头回道：“来向大伙学田里工夫来了。”
听竹花说得这么诚恳，见竹花人长得这么可爱可亲，有些人的糍粑心肠发酸发软，有点后悔跟她攀比，逼队长要她出工了。有的甚至劝她回去：
“你带着嫩人，日头又这么毒，何必来吃这个苦头呢？”
竹花轻轻说道：“这有什么，婶婶、嫂子们不怕晒，我也晒得；婶婶、嫂子们不怕苦，我也苦得！”
这些话说得大伙心里甜甜的，都高兴地说“今天来了个漂亮人，也要插一天漂亮秧！”
有的还高兴地夸龚众：“我们队长真行，说到做到，真的把老婆打发来出工了。”
有的则热情赞扬竹花：“还是队长娘子贤惠，队长怎么指挥怎么做。”
夹在妇女流之中的误春牛，这时也得意洋洋地叫喊道：“当然呐，男子汉，大丈夫，哪个做老婆的敢不听男人的！”
龚众本来对竹花的到来异常高兴，不仅因为她替他挽回了面子，维护了威信；而且因为她在实际上支持了生产。但误春牛这一叫喊使他大感败坏胃口，觉得会伤害竹花的自尊心。便很不高兴地说：
“你这号站在堤岸上鼓气的角色，也算大丈夫？”
那号称“黄牛婆”的妇女一掌将误春牛推在水田里，笑着说：“要充大丈夫，就到田里充去。”
误春牛溅得满身是泥，陷在稀泥田里的狼狈模样，逗得大伙哈哈大笑。
龚众惦记着生产，怕大伙闹过份了，忙喊道：“大家插田吧，莫光顾笑了！我给你们挑秧去。”
妇女们这才纷纷高挽裤脚下了田。这时，一位大嫂指着竹花惊喊道：
“哎呀，好白嫩的脚巴子！”
这一声叫喊，把十几双惊异的眼睛一齐射向竹花从没见过天日的白净、浑圆的腿肚上了。
立时，水田里响起夹七杂八的议论声：
“啧啧，活像膏油塑起的。”
“竹花呀竹花，你这么好的水色，应该是去县城戏台子上唱戏的料子呀！”
“……”
“误春牛，你的眼睛不在秧上，尽朝哪里瞟？”
随着这声喝斥，“啪”地一扎秧打在误春牛身边，溅了他一脸泥水，连眼睛也睁不开了。他怨天尤人地嚷道：
“噫噫，难道只准你们盯着看，就不准我看一眼。”
一位大嫂厉声喝道：“正是，就是不准你这滴口水的男人看。”
竹花满脸羞得通红。在农村里，白腿巴子是没有参加过劳动的象征，是不能像黑腿巴子那样值得炫耀的。虽说大伙的惊异是出于好奇，并没有什么恶意，但她总有一种不如别人的感觉。她是个要强的女人，干什么都不愿落在人后。她在心里暗暗下了决心，要专心专意发狠插，用插秧的实际成绩来挽回自己腿巴子给人的的不好印象。
插秧本是手面上的工夫，并没有什么奥秘绝招。竹花心灵手巧，自然学来不难，插了一阵之后，也就熟练了，插得既快且匀。经她插了的地段，清水之中漾着密麻麻的绿点，横看成行，竖看也成行，斜看还是成行，如同细工衲出的袜底，很得大伙的赞扬。这使竹花感到很高兴，觉得下田做工挺快活，挺新鲜，挺有味，比闷在屋里强多了。
特别是收早工那阵的笑闹，更给竹花留下了极愉快，极深刻的印象。
其时雾气已散，阳光初照，露水正消，凉气仍旧。一朝早的劳作，对这群身体健壮、精力旺盛的妇女来说，消除了睡眠未足的倦意，正焕发了浑身的干劲。她们在放下手中的秧苗，准备投入更紧张的锅台劳动之前，仍然不放过尽情嬉戏、笑闹的机会。
“哎呀，插了一朝早田，竹花身上没一个泥点子，哪像插过田的样子？”一位大嫂大声宣布自己的新发现。
“啧啧，真的呀，她那一身好干净呀！”有人这么附和。
于是，田埂之上又热闹起来，响起了一片惊讶、叫嚷之声：
“真怪，怎么泥巴就不沾她的身！”
“我硬做不到，怎么经心也不行，一下田就会沾一身泥。”
“竹花呀竹花，莫非你这是天生的灵性？”
那号称“黄牛婆”的嫂子更是愤愤然的嚷道：“我们满身是泥，她身上一个泥星子都没有，这不公平，应该给她身上也糊点！”
这话没使竹花心慌，倒把腊妹吓慌了手脚。她深知“黄牛婆”粗手粗脚，爱吵爱闹，说得出，做得到。她正要去护竹花时，却已晚了，“黄牛婆”早从水田里抓了一手田泥，在竹花身上、腿上胡乱涂抹，立时，竹花也变成一个泥人了。
田野里立时荡起了纵情的欢笑声。
腊妹焦急地嚷道：“人家爱干净撩你们什么了？看，把人家弄成什么样子了！”
竹花却说：“腊妹，别说了，身上弄点泥要什么紧！”
众人的笑闹，她的确一点也不恼，反使她感受到劳动的愉快，集体的温暖。
待到早饭之后重新出工时，这种新鲜、愉快感就被烈日烤炙得无影无踪了。如火的日光，烧烤着大地。竹花头上那个小棕丝斗笠，仅能遮住头部。她的背、腿、手臂，全都曝晒着。露在衣服外面白生生的皮肤，被晒得血红，如同被火烙了一般，汗水渗在上面，火辣辣的燥痛。风是热的，田水也是热的，闷人的热气蒸得她头昏心恶。她的插秧速度明显放慢了，腰腿疼痛的感觉明显增强了。为了减轻手臂、腿部晒伤部分的疼痛，她不得不时时停下来，用手浇点田水淋在上面，湿润湿润，舒坦舒坦。她又一次这么做的时候，突然耳畔响起了关切的声音：
“竹花，怎么你也在吃这个苦呀！”
这声音轻轻的，很温柔，语调拖得很长，叫人听来，总觉得有点冷潮的味儿。
竹花一听就明白是春宝的声音。她没吱声，也没抬头。她不喜欢怜悯，更不愿让自己不喜欢的人看自己的狼狈相。她一咬牙，把身上的疼痛丢在脑后，又闷声不响插着。
春宝好像丝毫也没感觉到竹花态度的冷淡。他仍然背着双手，笑模笑样地站在田埂上，神情专注地欣赏着竹花插秧的优美姿势。
竹花极讨厌他那贪婪的眼光，只想快点躲开，便越插越快，很快便插到对面田埂边了。
春宝装作检查插秧质量的样子，沿着田埂，又绕到竹花面前来了。他无话寻话说：
“龚众呢？龚众到哪里去了？”
竹花只当没听见，仍然低头插秧。
一位大嫂笑着问：“大队长，你是要找我们龚队长？”
春宝也只当没听见，只顾自己说自己的：
“我要好好批评批评他。他怎么搞的！怎么能这样排工呢？一个领导应该关心群众嘛，特别要关心那些有特殊困难的妇女同志。竹花，像你这样没做惯田里工夫的人，又带着嫩人，应该安排做屋里的工嘛！”
这话顺情顺理，竹花听来感到特别顺心。她有点后悔了，后悔自己的态度不该这么冷淡，她想，人家毕竟是龚众的干哥哥，又在实心实意关心自己，怎么好这样对待他呢？便朝他亲热地一笑说：
“他哪有你想得这么周全。”
受到自己喜爱的漂亮女人的赞扬，春宝感到特别高兴。为了讨好她，他故意当她的面夸奖她的男人：“哪里是龚众没想到！我这当干哥哥最了解他，他是大公无私，怕沾嫌疑，不敢给自己老婆说话！”
听春宝夸自己男人，竹花也很高兴，说：“是春哥说得好，龚众只晓得做粗工，哪想得这么细！”
春宝作出一副愤愤不平的样子，说：“真是，这个众伢子，也太老实了，你自己不好说话，可以来找我嘛。我这个当大队长的干哥哥，秉公办事，按上面的政策条文执行，从不怕别人说嫌话！当然，也怪我官僚主义，不了解情况。连自己的弟嫂也没照顾到。”
一位大嫂打趣说：“大队长，这回了解情况了，就莫再犯官僚主义罗！”
腊妹也说：“你就按政策条文照顾照顾竹花嫂子罗。”
这正是春宝等着的话。梯子搭起了，他才好上屋。腊妹的话刚落音，他就将手一挥，很有派头地发出命令：
“竹花，你先回去。等下我给龚众说说，要他另外给你安排工。哂谷呀，守鸡呀，屋里工夫有的是，你喜欢做哪样就做哪样。”
对于春宝的吩咐，竹花感到为难，拿不定主意是听从呢，还是不听从。回家去阴凉地方做轻松工，是她求之不得的，当然好；但这么拔腿就走，又感到太特殊，不好意思。
“嫂子，大队长要你回去，你就回去吧！”腊妹一旁劝说道。
竹花还是犹豫不定，站在田里没动。
春宝催道：“走吧走吧，怎么，怕我说的话不作数？我这当大队长的权力不算大，但这个权还是有的，你只管放心走吧！”
田里的婶婶、嫂子们，都对竹花有好印象，很同情她，也纷纷劝道：“竹花，大队长要你回去，你就回去吧。龚众要骂。有大队长负责嘛！”
腊妹干脆走过去推她，说：“还不快走，宝宝等奶吃了！”
大伙又是催又是劝，竹花不好再犹豫了，她飞快地插完手里的秧，寻了个脚印凼洗了手上的稀泥，从容地爬上田埂。
一心惦记着宝宝的竹花，回到凉咻咻的屋里，匆匆洗了脸，换下汗湿的衣衫，正打算去李家婶娘屋里接宝宝，刚要出门，不想笑模笑样的春宝堵在堂屋门边。
“哟，春哥！”她这样招呼着。
春宝又是耸眉又是挤眼：“看，干哥哥来了，也不喊坐，也不倒杯茶！”他这么说着，已跨进堂屋了。
竹花避开他的眼光，说：“只怕我屋里的茶不好喝。”说罢，还是走到桌边，从瓦壶里倒了碗凉茶递给他。
春宝接着，咕噜咕噜喝干，砸着嘴，将眼光盯着竹花翘翘的胸脯，说：“好香的茶哟，怪不得，人漂亮，连茶都香些。”他硬要把茶碗还在她手里，借机会顺便在她软颤颤的翘胸脯上捏了一下。
羞得竹花满脸绯红。她愤怒地瞪了春宝一眼，想早早避开，便说：“你忙工作去吧，我要接宝宝去！”
春宝装出一副委屈的样子，说：“哎呀，你不要走了？我晓得，你不是忙着要接宝宝，是嫌弃我，不愿理我。唉，我还有心要帮你，有话跟你说哩。”
竹花心肠软，不好意思走了，心里仍提防着，便站在门框边，问：“有什么事，你就快说吧！”
春宝眼睛瞟着竹花，说：“是关系你的重要事，三言两语怎说得清，唉，你又急着要走。”他这么说着，一面细细观察竹花脸上的表情。见她果然被吸引了，便边说边跨进了卧房：“为这事，我想详细征求你个人的意见。”
竹花跟到房门口，但没有进去，依在门框边问：“到底是什么事，怎么吞吞吐吐不说？”
“你进房里来，我才好说嘛。”
“站在这里听，也是一样的。”
“我又不会吃人，你怕什么？”
竹花迟疑了一下，才跨进门坎，站在门边。
春宝这才装出一副极机密的样子，问：“竹花，你读过初中，是不是？”
“哪个不晓得，问这作什么？”
春宝笑着说：“我那个黄脸婆也只读过初中哩。”
“要不得！你这么说嫂嫂！”竹花对春宝辱骂自己的妻子表示明确的不满。
春宝没有理会，继续说：“凭她那副样子，凭她那点水平，不是跟着我，哪能当上大队小学的民办老师。”
“你说这些作什么？”竹花又准备要走了。
春宝赶忙说：“作什么？重要得很哩。”趁这机会，春宝踱到门边来了，挨近竹花，悄悄说：“竹花，凭你这么漂亮、伶俐，又有文化，当个民办教师，合适得很嘛。当教师几多好，不晒日头不淋雨，名声又好听——”
“再好我也想不到，你是大队长，龚众没你那大的本事！”竹花决然打断春宝的话。
春宝涎着笑脸：“龚众没本事，我这个干哥哥有嘛。”
“你有本事是你的！没哪个想。”竹花完全是一副冷冰冰的表情。
“你不想，我倒是蛮想。”春宝也斜着眼，嗲声嗲气说，“竹花，叫我想死了的好竹花，我的就是你的嘛，只要你……”他一边这么说，一边想要关门。
竹花怒气冲天，忙用双手顶住门扇，想脱身走出。春宝见竹花要走，不再关门，忙张开双臂，象饿狼扑羊似的，一把将她紧紧搂住。
“畜生！”
愤怒的竹花，照准春宝那张歪扭的脸，“啪、啪”两巴掌。然后猛力挣脱，飞一般逃出门去。
偷油老鼠似的春宝，也跟着狼狈地溜出来了。他只觉得两个脸颊麻辣火烧，没想到花一般嫩嫩的漂亮女人，扇的耳刮子会有这么重。他怒狠狠地在心里咒骂：“早晓得这臭货不识好歹，就该让她在田里受苦受累，晒得她脸开坼，晒得她脸流油！……”