难忘那火红的年代

辣椒，是湖南人餐桌上必不可少的一种调料，它生津，开胃，常吃辣椒还有助于消化。且辣椒中的维生素C含量仅次于白菜。湖南又是全国最能吃辣的一个省份。湖南人吃得辣，霸得蛮的精神亦是湖湘文化的重要组成部分。而湖南人种辣椒的热情和方式更有讲究。

首先是辣椒对土壤的选择：辣椒是不耐旱作物，它根系发达，适合种植在肥沃的土壤中，粘性的土壤更适合干旱。

其次是育好苗，要种好辣椒，先要育好辣秧，育苗的土壤要求细软，一般在头年冬季选好土壤翻耕，下足基肥。来年开春，再次翻耕平整，整好垅后选取个大颜色深红的辣椒作种，将种子均匀地撒在垅上，并盖个一层发酵的猪牛粪肥，然后盖上薄膜或稻草用来保温。辣椒苗出土后要及时疏苗和除草，以保证辣苗健壮，为移栽做好准备。

辣椒的栽培时间最好选在阴天，辣椒栽好后应马上浇上粪水以保苗成活，这样不致于伤根而泛黄落叶。

辣椒苗栽下十天左右，就要松土追肥，追肥一般以复合肥为宜。这时的辣椒正是开枝的盛期，如果是主干下面的枝条过多，则要打枝，以保证主干上的枝条繁茂，才能达到丰产的目的。

除了上述这些之外，还要除草培土，以保证土壤疏松，辣椒结果后不易倒伏。

经过主人精心的培育，辣椒开始开花结果，待辣椒变红收获时，整块地的辣椒挂满了枝头，成熟的辣椒红彤彤的在绿叶的衫托下，活像一幅水墨丹青。引得过路行人驻足观赏。看着自己辛勤付出后的回报，心里还真有点说不出的喜悦。

说实话，那时在家当民办教师，正值分田单干，每月几十元钱的生活费，要负担俩小孩读书，还要买生产资料，请人耕种等开支，家里实在是捉襟见肘。万般无奈，只得另辟蹊径，靠种植辣椒来弥补家用。记得那些年，赶集的前一天，一家人就要到地里摘红辣椒，最多的一次要摘十多袋，每袋一般二十多斤，每个赶集日要卖近九十元（当时市价为零点三元每斤）。小孩上学那几年，辣椒确实为我家做出过贡献，帮我们解除了燃眉之急。

现在退休在家，小孩都各奔东西，在外面安了家。两个老人在家也不吃什么辣椒。每年种几十、百把株辣椒足矣。由于没有了压力，对辣椒树也疏于管理，今年天旱，女孩一家国庆回家，想摘几个辣椒做菜，可找了好久，才找到几个嫩辣椒。尽管市场上有辣椒卖，但总觉得没有自己种的辣椒吃得放心。

好了，说了这么多，我是想告诫现在的年轻人：人生就是一部奋斗史，趁着年轻不去奋斗而选择趟平的年轻人，你们怎么对得起生你养你的父母亲？怎么对得起自己的人生。人生如逆旅，吾亦是行人。“人生难得几回博”！现在退休在家，每每想起那激情燃烧的岁月，心中不免心生怀念。