牛队长福大人

福大人是本名叫苏是福，不知何故，村里头的人都叫他为“福大人”。他是村里头的老光棍，终生未娶，放牛一辈子，于是大家又叫他为“牛队长”。因为耕田的需要，村里的家家户户基本上都养有牛，村里头放牛大多是一些半大的孩子。于是，唯一的成年人福大人就成了院里头放牛的队长。他喂养的那老母牛也摇身一变为“牛夫人”。

福大人作为一名队长，对放牛的工作是很负责的。每天下午放牛的时间一到，他就赶着自己那头老母牛慢悠悠地走到村口，一声吆喝，各家的小孩子听到呼唤后，立即纷纷把牛从自家的牛栏里放出来，然后在村口汇合。福大人清点一下，人到齐、牛到齐了后，于是一路人马浩浩荡荡地把牛往村后的山坡上赶。一路上，福大人俨然如一位指挥千军万马的“司令”一样，呵训手下的“兵”，要他们注意管好牛，不要让牛走岔路了，不要让牛偷吃路旁的庄稼。

福大人“带兵”很严厉的，多年来一直对庄稼秋毫未犯，这一点一直得到村民们的很高评价。得到称赞后，福大人当牛队长愈发起劲。

每天放牛时，福大人带领娃娃兵把牛群赶到山坡上后，他就进行兵力分配。在他的指挥下，一班人马驻守路口，防止牛儿走散去了；一班人马守在庄稼地旁，防止牛儿去偷吃庄稼。对于福大人的领导，兵们是很听从的，都是乖乖地去执行。等到夕阳西下时，福大人一声招唤“回家喽！”于是，兵儿们纷纷把牛儿拢过来。再齐心协力把牛往家里赶。

说起福大人“牛队长”这个绰号，还有一事得提一提。那还是人民公社的时候，福大人那时还年轻着呢，是生产队的队长。有一年开春的时候，分配队上的劳动生产任务时，当然是生产队长福大人主持，一个个的劳动生产任务分配着。当他念到“谁去放队里的牛？”时（相对于其他生活劳动来说，放牛是一件较轻松的事儿），没等大家反应过来，他就接着飞快地说：“没人愿意啊！那我去了！”台下的乡亲一下子反应过来了，大家哄堂大笑。因为他是生产队长，也没有人反对他了。只是从那时起，牛队长这顶帽子就扣在他头，这个笑话也流传下来了。

从生产队开放放牛，以后的岁月里福大人一直与牛相伴。一头头的牛老死去、病死去或卖走了，福大人也慢慢地变老了。那头被称为“牛夫人”的老母牛伴他最久，有十多年之久。

福大人放牛的历史上也有过一段耻辱，他曾被邻村的村民喂过牛粪，那对福大人来说，是一生难忘的耻辱。那是有一天，牛队长福大人照例带兵在山上放牛，这次一不小心让牛跑到邻村的麦地偷吃麦苗了。结果被邻村的村民发现了，他们一路气势汹汹地追打着牛儿过来了，并且嘴里还破口大骂着。福大人作为队长又是唯一一位成年人自然得站出来说，福大人向那些人道歉了，并且表示愿意赔偿损失，但是那几个村民仍然不甘罢休。于是，福大人免不了要与他们争执几句。谁知他们猛地扑上来，把福大人按倒在地上，并且骂骂咧咧地：“这么大的人连只牛都看不好，今天喂你吃点牛屎，教训你一下……”旁边的“士兵们”都吓呆了，福大人奋力挣扎着，却无奈他们人多势众。混乱中，果然有一个人捡起一块干牛屎直往福大人嘴里塞。福大人紧闭着嘴，脸红脖粗地反抗着。但是胳膊扭不大腿，最后他们撬开福大人的嘴，把牛屎塞进福大人的嘴里，然后扬长而去。他们走后，福大人挣扎到一眼山泉处，拼命呕吐，用泉水不停地漱着口。福大人的脸一下完全苍白了，人也一下子老了下去了。漱完口，他低声地招呼着“兵们”把牛赶回家，一路上他吩咐“士兵”不要把这个事说出去，一路上再也没有往日的欢言笑语了。第二天，福大人破天荒地病倒了，没有起床，也没有带队去放牛，全村人都感到奇怪。有多嘴的孩子就把福大人被邻村的人喂牛屎的事情说了出来。顿时，整个村子都沸腾了，大家都激昂地说，这是对我们苏家人的极大污辱。更有血气方刚的小伙子叫嚷着操起家伙去邻村找那个几个人算账。听到外面的喧哗声，福大人挣扎地爬起来，劝大家多一事不如少一事，要大家不要再生事端了。看到福大人是这个态度，村里人也不好再吭声了，也慢慢地散去了。

福大人在床上卧了三天后，又下床带队放牛了。只是他再也没有过去的精气神了，有人喊他“牛队长”时，也不再高声回答了，只是低低地“哎”一声。

前年冬天很冷，与福大人相依为伴的“牛夫人”到底没有捱过来，死了。牛死了两天后，一个风雪交加的晚上，福大人也撒手西归了。从此，村里头放牛再也没有队长了。