前些日子，看了青松老师拍的水稻成熟及打禾的不少照片，不由得想起小时候放鸭的故事来。
放过鸭子的人都知道，一群鸭子如果未经很好的调教，是很难放养的。清晨，从鸭笼里把这些畜牲放出来后，他们会飞也似地、没命地跑，你撵都撵不上。这样的鸭子没法放养，出了门，很可能就会往田里跑，新插的禾苗会遭秧，成熟的稻田得受其残害。这是要挨人骂的，重者都要扣工分。
我自小性情急躁，很难调教好鸭子。父亲常责怪我：你看某某某，鸭子几十只，放得多好，你就这么十来只，也看不好，你怎么这么笨！
靠我自己的本事不行，就与那些能熟练操控鸭群的高人联手，把我的那一群与他们的鸭子混在一块，回笼时也不至于乱跑乱窜了。当然，我的那一群鸭子会跑到别人的鸭圈里去，得一只一只地把他们拎出来。久而久之，我的鸭群也不会怕我，听我使唤了，要他们往东，他们也决不往西。
自己稍大一点后，于养鸭子也有了点经验。黄毛小鸭的胆子要大些，无惧人之感，即使胆小要跑，也快不起来呀。雏鸭很喜欢吃茅厕里蛆虫，便时常用竹制的蛆瓢将虫子捞上来，然后将鸭子放进水田里，再把这些虫子往水中一放，很快就会被食用得一干二净。为了使茅厕里的蛆蛹生长得又多又快，大人说要往便池里掺些生水，这办法试过，还是有些效果的。等到鸭子稍大点后，就肩扛一把锄头，找一土质疏松、肥沃的畬土，一锄一锄地翻耕，鲜活的蚯蚓就会活崩乱跳地四散逃命，这时鸭群就会迅猛地扑上去，用小嘴一叼，随即沿喉管入了肚。这时，挖每一锄都得小心，这些小家伙只管抢食，没有安全意识，直往锄头前扑，弄不好就会伤了他们。一来而往，与他们亲密相处，也会产生很深的感情，他们对主人也有信任感、依赖感，只要你拿起蛆瓢或是拖一把锄头于地面，他们会乐不可支地发出“嘻嘻嘻嘻……”的声音，随着你走了。这样的鸭群，直至长大，也会听命于主人了。
小孩子们将鸭在一块放养的多。鸭子很小时，大多数家庭也不一定会派人去放养，把他们赶至田垄里，鸭儿就在水田里找吃的，主要是水稻田里的小虫。天黑时，才把他们请回来。这时，往往就会有几十上百只鸭子混在一块了。先得把他们赶上来，然后再根据事先作好的标识，用竹竿将各家的鸭群分开。自个家的鸭子，也会顺从主人的拨弄。鸭的标识，五花八门，记号或置于鸭头，或鸭颈，或鸭肚，或脚掌。为了与他人家的区分开来，同一处要多作一记号，或是在鸭子身体的不同部位多做记号。有时，会因鸭子的记号雷同发生争议，有些人家很有心计，还得有暗记，这样就不会发生混淆了。至于作标识的方法，小鸭有用红墨水的，一般还是用小剪刀剪羽毛或剪脚掌的。我曾用母亲做鞋用的小钻子，钻过鸭子的脚掌，只是一小洞，不大为人所注意，遇到争议，这所谓的暗记就能派上用场了。
收割稻子时，是最好放养鸭子的时节，鸭儿吃得饱，不会乱跑，放养人也会很轻松。这时节一错过，就不好办了，尤其是对那些长大了的鸭子。那年月，人都吃不饱，要用粮食喂养鸭子，大人还是舍不得的。
天刚一亮，鸭子就叫得欢，放鸭的小孩就得起床，想懒床，父母也会骂开的。那时，是没有鞋穿的，光着一双脚，如遇上有霜的秋天，在太阳没有出来融化霜霰时，脚会冻得绯红。小孩们一般会把鸭子赶至水渠（直洪道，防洪与灌溉用）里，鸭子喜欢于此觅食，小圳里有小鱼、泥鳅、螺蛳。这里头也不是取之不尽，用之不竭的，小朋友都喜欢将鸭子往这里放养，就会资源枯竭。小朋友便会打起歪主意。水渠只是小朋友使坏的遮蔽体。水渠两边生产队会栽种高粱，高粱成熟后，鸭子也是很喜欢吃的，不是很胡来的小朋友会弄一部分高粱穗下来，丢在水渠里，有些胆大的，干脆一脚将杆茎踢断，倒在水渠里，鸭子就会蜂涌过来，很快也会吃得饱饱的，小朋友就赶着鸭儿凯旋了。
不用高粱喂食，就至水渠边的稻田里弄一些谷穗，抛在水渠里。有时则选择一三角田，将鸭子直接赶进去，用放鸭的竹竿从田基的这一头穿过那一头，严禁鸭子越过去。鸭群伸着脖子，就着禾穗，唱着“絮絮絮”的乐歌。遇到有人过来，或是鸭子吃饱了，就搅动竹竿，把他们赶出来，迅即逃离。更绝的是，有一年，我养了一只非常忠实于我的骄鸭，我将鸭群放进水稻田里，有人来时，我只要发出警告声，他会率领其他鸭群迅速跑出来。
得作一说明，受我们鸭群蹂躏的高粱或是稻田，当然不会是自个生产队的。
那只骄鸭，也有不听话的时候。有一天傍晚，他领着一群鸭子赖在门前一口大池塘里，任凭你千呼万唤，不论你向塘中扔多少石头、土块，就是不肯上来。那天晚上大队要放电影，心急火燎的我，只得“扑通”一声，跳入污浊的池塘里，将鸭子赶上来。我有点气急败坏了，用竹竿照着这个不听话的司令打去，击中了他的脖子，痛得他在地上打滚，我以为会要了他的命的，还好，命是保住了，但从此落下了残疾，走路总是摇头晃脑。我为此很内疚。每次父亲要处理鸭子的时候，我都不舍得将他交出去，一直留到了最后。只剩下他时，父亲说，宰了吧，一家人打个牙祭，我没同意，说还是卖了吧。父亲从了我，我很高兴。我能为他做的，也只能如此了。
我至今都还能想起这只鸭子的模样。鸭子其实也是通人性的。每当我将鸭子赶出去，细细打量他们时，就有一种莫名其妙的感觉，总觉得他们像一个又一个人，好像他们真是前世的人们投胎投错了，变为畜牲似的。
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