滚滚浓烟，笼罩着这间山村小学教室。
笼在三合泥地板上的几堆柴火旁边，聚着几张鼓得圆包包的嘴。口吹干了，气吹断了，依然是烟雾腾腾，没燃起明火来。柴是湿的，是昨天龚众求几个青年民兵，冒雨一道上山挖回的杂树蔸子。湿柴难燃明火呀！
屋外下着雪沙，呼呼的北风，卷起一片沙沙的声响。
会开得也像这湿柴火，冷浸浸、雾沉沉的。这会早就该在春节之前开了，但那时没法开，队里的收成很不如人意。大面积的双季水稻，遭受了严重的减产。禾苗插下去后，先是遇上一场秋旱，向阳土旁田干坏了；接着又遭寒露风，冷浸田的稻子没抽出穗。结果占种植面积百分之六十的土旁上田、冷浸田连谷种都没收回。由于水稻占用过多的劳力，旱土管理不善，使当半年粮的红茹也减了产。决算之后，敲烂了算盘珠子，稻谷、红茹、包谷、高梁七零八脑加在一起，人平口粮也不足四百斤，劳动日值才毛把钱。这叫龚众大为恼火。他的希望成了泡影。但他并没失望。他不是个容易认输的人。他相信自己的力，相信劳动创造世界！他不信凭自己浑身力气，会过不上好日子。他果断地将决算结果暂时压了下来，不准队委会的任何人透露，然后不经请示大队，便将一些半劳力、辅助劳力留在家里应付造“大寨田”，“搞田园化”，自己率领强壮劳动力，冒着风雪，进深山老林砍杂树烧木炭去了。当时他脑子里想得极单纯、极简单：只想抓钱，多抓点钱。社员过年要钱；明年春耕生产要钱；自己装新屋、老婆又要养崽，都需要钱。他根本没有考虑公社、大队会计是什么态度。他们一去半个月，直到年边，才一个个满身薰得黜黑跑回来，每户都分到一点钱，算是过了年。现在，眼看着要闹春耕了，公社、大队多次点名批评他们没有抓紧做决算，并催促他们火速开会公布分配方案。现在，他们终于召开社员大会要公布分配方案了。为把这次会开得热闹点，有鼓动力一点，龚众特意冒着冷风，跑到十多里外的供销社买来红绿纸，请学校里工于毛笔字的老教师，写了会标，和一些“走大寨路”、“以粮为纲”、“誓叫粮食跨‘双纲’”之类的标语，把个小教室装饰得红红绿绿，颇有点儿气派。可惜此刻这些红绿标语全被蒙在烟雾中了。当会计宣读完决算结果之后，这个笼了四大堆柴蔸火的会场，竟像下过雪沙似的冷飕飕。社员们情绪低落极了。决算的结果太叫人失望了。全队二十二户中，有十三户超支，找补无法兑现。队里洗空钱库，也只能现发百分之五十。社员们灰心丧气，只是闷声不响地用旱烟袋、喇叭筒排遣内心的苦闷。
“会计，怕是念错了吧！”
误春牛突然打破沉默，冒失地这么喊道。
会计虽是小后生，但办事挺认真。他赶快查对帐单，说：“没错呀，你是收六十八块六。”
误春牛说：“我不是说我的错了。”
龚众忙问：“那你说谁的错了？”
“谁的？”误春牛故意吭吭地咳了几声：“我们龚队长的呗！”
小会计又细心查看了一遍，说：“也没错，是二十一块五。”
误春牛故作惊讶地喊道：“那肯定是你们算错了！”
小会计断然地说：“不会错的，我们反复算过三次。”
“还没错？”误春牛用一副幸灾乐祸的表情说，“怪了，我一个懒汉都收六十多块，人家龚队长是有名的力士，有名的勤快人，怎么只收这么一点点？怪了，真怪！”
“误春牛，”以普通社员身份出席会议的老支书，忍不住大喊了一声。接着又语重心长地说：“老话说得好，用棍子打人痛皮肉；用话语伤人痛心呐！你这些话都是要痛心的呀！你说怪，依我看也怪也不怪。说怪，怪在做工大合笼，不分好丑，挑一百斤的十分工，挑两百斤的工十分。人家龚众做一天，你误春牛三、五天也未必做得了，按天算工分，他的还没你的多。说不怪，也不怪。你误春牛人一个，卵一条，一个人饱了，全家也饱了；人家龚众得养妻儿，修房子，花费大，用场多，怎好跟你比？”
“爹，莫说这些了吧！”龚众忍不住打断干爹的话。误春牛的话像蒺刺似的刺痛了他的心。他是个天塌下来用头顶着的硬汉子。好汉做事好汉当嘛。他不喜欢同情，也不喜欢辩解。他用沉重的语调激昂地说道：“队里没搞好，辛辛苦苦累了一年，好多人家还倒欠队里的钱，这成什么话！天底下哪有这个理？难道还要从家里带饭米钱来队里做工不成？这不像话，太不像话呀！这个责任应该由我负，完完全全应该由我龚众来负。是我龚众没能耐，没把队里搞好。要怨，就怨我龚众；要骂，也骂我龚众吧！”
“天理良心在。队长，你一年到头，汗比我们流得多，力比我们出得大，觉比我们睡得少，谁要怨你，是没良心！”
“唉，我们水头溪地不差，人不懒，队长也蛮好，哪样都不能怨，要怨只怨命不好。俗话说得好，土地菩萨只给你吃四两，你就莫想吃半斤！”
“怨呀，骂呀，有什么用？大伙莫在这里薰得眼泪鼻涕流了，不如早点回去跟老婆燠热和去。”
社员们这些话，切实，富有真情，龚众听了很感动，觉得自己不脱层皮，不拚番命，切切实实把生产队搞好，就对不起父老兄弟！他抖擞起精神，用响亮的声音，激昂地说：
“好马不吃回头草，好汉不吃后悔药。过去了的事，怨也怨不回，骂也骂不回，还是我们大伙齐心卖力，今年争取翻个身！”
然而，这番话的反映却意外的冷淡。话音落了好一会，也没听到有人接声。龚众沉不住气了，又号召说：
“怎么样，今年大伙拚死命，打个翻身仗，叫我们水头溪……”
有人打断了龚众的话，说：
“队长，还是到哪座山，唱哪支歌吧！大话莫讲早了，到时候该做什么我们会做的！”
有人响应说：“讲得对，莫给我们吃安心丸了。唉，去年望今年，今年望明年，明年望后年……结果年年是竹篮子打水一场空。”
有人更提议：“队长，散会算啦！”
社员没心思继续开会了，龚众没有办法，也只好宣布散会。
眼看着社员们一个个没精打采地走出会场，龚众伤心得两条腿都站不稳了。他把几位打算留下收拾会场的队委打发回去了，独自留下。但他并不想动，只是痴呆呆地坐在火堆边，在闷闷的苦思苦想。他脑子里乱极了，如同一团乱麻，就像他在初中读过的一首什么词中说的那样：剪不断，理还乱！唉，乱糊糊的，连读了的书也差不多退还给老师了。他想不透，悟不清，究竟自己错了哪一着，凭他这样一位当当响的大力士，怎么也跟误春牛一样把生产队搞得穷成这个样儿！偷懒了吗？没有。众人眼睛是把秤，哪个不夸水头溪有个好勤劳队长。队里百样事，哪样不是自己亲自带头 ！是没听上面的话，乱搞一气吗？也不是。他太听话了，上面说种多少双季稻，他硬着脑壳皮种了；上面说什么时候下种，哪怕打着白头霜，他也坚决下种了；上面说什么时候追肥，他是连地皮都刨下来按时送到田里去了的。……他没有另出点子，乱耍花样，一切都是按上面画的模子做的……他找不出自己究竟有什么错。若说没错吧，现实又太无情，此刻塞在他棉衣口袋里的十块钱，就是他辛苦一年最后剩下的报酬。十块钱，仅仅十块钱，只够买只鸡婆。难道自己新屋里变黑了的竹篾壁，就等着这十块钱？难道刚落月不久，现在还躺在床上的老婆，就等着这十块钱？难道自己这百斤力气，就只值十块钱？……他想不通，怎么也想不通。不过，此刻他脑子里的那团乱麻渐渐淡了、淡了，他的老婆，那位漂亮的竹花，占据了他的脑海。他突然急于回家，回去服侍老婆。老婆落月，多亏能干、贤惠的岳母，省了他不少心，免了他不少力。谁知昨天从源头山飞来了个“岳老子病倒了”的口讯，吓得岳母娘匆匆赶回家了，只留下竹花伴着新生的小女儿在家里。老婆在盼他，他该早点回去。这么想着，他才打起精神，匆匆将冒烟的柴蔸搬出教室，又朝火灰堆上浇了水，然后打扫干净，离开了学校。
谁知刚走出校门不远，迎面碰上急匆匆而来的大队长春宝。他惊异地问：
“怎么？就散会了？”
“嗯。”龚众埋着头，随便地应了声。
“哎呀，怎散得这么快？我还有事要传达哩。”
“人都走了，有什么事以后再说吧。”
“那怎么行！这是急事，传达、贯彻公社紧急通知精神。”
龚众有点不耐烦了，火暴暴地说：“哪座山起山火了，要去救火？”
“比救火还急哩，催交派购鸡蛋，明天夜晚以前，都得罗通扫北，一个不少地完成任务。”
“唉，”龚众重重叹了一声，说，“全队寻不出几只肥鸡婆，到哪里去找蛋？”
“可以想办法嘛！”春宝打官腔了。
“什么办法？”龚众怒火直冒，语气粗暴地说：“只有去偷！”
春宝暗暗吃惊：莫非今天龚众吃了炸药，怎么脾气这么躁！他很懂得太硬容易折的道理，所以并不怕龚众发火，反觉得越发火，他越容易制服他。龚众话音落后，他宕了好一阵，才微笑着说：
“众众，你这是讲气话吧！我想这肯定不是你的真心话。这也不是一个讨过米，受过苦的赤贫农讲出来的话。你讲的是什么话呀？好难听哩。偷？哈哈，咱们人民公社有一大二公的优越性，还会有偷？这不是给公社抹黑又是什么？”
这话说得轻，来得重，使憨厚、耿直的龚众目瞪口呆，一时不知怎么回答才好。
这时，春宝才收住笑，神情十分严肃地说：“众众，我们兄弟间是从不分彼此的，没有什么话说不得。老弟，我们都是党和人民的奶汁喂养大的，这一点要终生莫忘哟！”
“放心，我不得忘！”龚众生硬地应道。
“当然不能忘。不过，老弟，光用嘴巴讲不算数，还得有实际行动。就说眼前吧，国家有困难了，城里的工作干部，工厂里的工人，要吃鸡蛋，我们农民兄弟不保证供应，难道靠天上降下蛋来不成？”
“这我管不着。反正我没蛋送。城里天天搞武斗，动刀动枪还不算，还要动炮。有饭给他们吃就算客气的了，还想吃蛋？”
“哎呀，你要这么说就显得觉悟太低了。我问你，如果没有工人兄弟、干部同志抓革命，国家不早变颜色了？我们这人头不早落地了？远地方你看不到，我们生产队你该知道吧，阶级斗争有多么复杂呀！”
龚众无法接受这一套理论，生气地说：“怎么复杂法？还不是你爹搞‘两面政权’，腊妹盼他哥哥‘反攻大陆’！我是睡安逸觉的，我不怕你爹和腊妹来砍我的脑壳。”
“你？”春宝恼羞成怒了，再也没法装斯文，粗暴地说道：“我不是跟你开玩笑！我是以大队长的身份在教育你。如果你还没忘本，如果你还记得自己是个赤贫农，你就应该带头去买蛋回来，然后带动全队社员，积极完成派购任务。”说完，他头也没回，就气哼哼地走了。
龚众也没理他，车转身朝家走。他惦记着带嫩人的竹花，担心宝宝尿湿了床，担心竹花劳累受寒。他需要回去帮她一下。他像赶远路那样行色匆匆，一会就来到一条石板路边，这里通向附近一个小墟场。他想到在月子里的竹花吃的是清汤寡水饭，太过意不去，如今总算是搞了分配，腰包里有几块钱，总该给她买点什么。这么想着，便折转身，冒着密集的雪沙，朝墟场走去。
这墟场极小，并无街道，只不过是一个三几十户的大村子的一块小空坪，旁边有一座红砖结构的供销社，平时常有人在供销社门边摆摊设担，日子一久，形成规律，便成了公认的墟场。眼下风雪迷漫，寒气袭人，供销社门口寥无人迹。龚众在门边踱了一转，不见有卖吃食的，只有一老妪提着筐鸡蛋，瑟缩在供销社屋檐下。想这鸡蛋，过去在农村本是山果野菜之类的平常物，如今却成了稀罕珍品。老人家舍不得平价卖给供销社，躲在檐边等候主顾，也好悄悄卖个高价。龚众心里还恼着春宝刚才说的那番话，看到鸡蛋便有气，便快步走进供销社。
龚众在食品货柜面前徘徊了好一阵。实在可怜得很，那货架上的亮坛里，除了一些又黑又粗的劣质饼干、小花片之外，实在没有什么了。他正失望哩，却意外地发现半亮坛白糖。他喜不自禁，忙招呼营业员。
营业员跟龚众本是老熟人，可这时却像生分了一般，板着一副面孔，诵经文似地说道：“毛主席教导我们说：‘对于农村的阵地，社会主义如果不去占领……’你接着背！”
龚众没弄明白他的意思，指着那亮坛里的白糖说：“你给我买点沙糖。”
营业员却说：“你接着我刚才念的背呀！”
龚众只当营业员开玩笑，说：“我来买糖，背语录作什么？”
营业员没吱声，却指了指贴在货架上的纸条。龚众一看，才明白过来。原来那纸条上写得明白：“革命顾客注意：为了突出无产阶级政治，凡来本店购货者，须先背诵毛主席语录，然后方能售货。”
龚众看明白之后，心里不免暗暗叫苦，他虽有文化，家里神龛上也整整齐齐摆着“红宝书”，只因生产太忙，并不曾认真熟读过，如何背得下去？他只得小心求情了。好在店里没几个顾客，而他跟营业员又是熟人，便也给了他方便，给他开了个政治后门，用一条“抓革命，促生产”的人人皆可背诵的语录搪塞过去了。
龚众过完背诵语录关后，正掏出那张十元巨额钞票准备买糖，那营业员却向他伸出一个巴掌
“拿来！”
“这不是吗？”龚众将钱递给他。
营业员没接，说：“我要处方！”
龚众说：“你开什么玩笑，人好好的哪来有处方？”
营业员指着亮坛旁边的小条说：“白糖是凭处方供应的，每个处方供应两毛钱！”
买白糖要凭处方，而且只能买两毛钱！这是龚众没想到的。他气极了，心里不免生出疑团：未必国家也跟我们生产队一样穷。他二话没说，将钱揣进口袋里，转身走了。
风正大，雪正紧，他走得极快，不一会就来到村边山坡上的岔路口，一排树干凋零而针叶葱绿的古柏出现在他眼前，他不由一怔：多么熟悉的地方呀！他忘不了这地方。在小学，在初中，差不多每学期的作文中他都要写到它。这儿留下过他的苦和泪，也留下过许多难忘的回忆。他爹的化子轿，就曾摆在这排古柏下……。这一瞬间，他内心里产生了强烈的不安。他有点懊恼，后悔自己不该向春宝发那么大的气！一年的收成不好，不能怨天，不能怨地，只能怨自己没本事，没把工作抓好。扪心自问：龚众呀龚众，党和政府，有哪点对不住你？没有共产党，哪里还有你龚众？你有什么理由生气？你有什么理由不完成国家的派购任务？难道你好了伤疤忘了痛？是的，你太穷，穷得决算分配只领到十块钱。但这毕竟是十块钱，在水头溪，可以买十斤半上好的鲜猪肉，不是国家也穷么，连白糖都那么金贵！唉，春宝的批评也没错，你的国家观念是太差啦！为什么不能拿这十块钱买蛋交任务呢？这么想着，他下意识地将手伸到口袋里去摸那票子。那是崭新崭新的，油滑滑，燥呱呱，怪逗人爱。他老婆，他那满妹子，正在等着它，哪怕就此一张，也够富足些日子了。他突然感到心跳耳热，这算什么想法呀？像个赤贫农对待人民政府的态度吗？就在这一刹那，他毅然而决然地返身，冒着密集的雪沙，又朝小墟场走去……
竹花确在焦急地等他。
打从去年“双抢”时间房门口发生那件事之后，她还是第一次独自守着嫩人躺在房里。那件事吓得她魂不附体，直到她冲出房子，跑到李婶娘屋里，抱着心爱的宝宝喂奶时，心还在“咚咚”跳。一种受辱、委屈、惊吓、气愤杂揉于一起的复杂感情，使她忍不住地眼泪双流。她那聪明而又有过不幸遭遇的妈妈，害怕女儿重复自己的命运，将女人的贞节作为最重要的家训教育女儿。幼小的竹花，就已经懂得应该怎样珍惜自己的名誉了。她恨透了春宝，但又不敢将这事向男人吐露半句。她知道这种事是任何血性男子不能容忍的。她的男人是堂堂正正的刚强汉子，只要晓得半点风声，就会把春宝打成泥浆。春宝遭多大的罪她都不怜惜，她担心的是这么闹出去，无话生出有话来，自己跳进黄河也洗不清。她不打算向男人吐露，但又要小心防范春宝，像这类偷食猫儿是改不了性的。这种复杂的心理使她的情绪极不正常。当天夜里，劳累得只差骨头没散架的龚众回到家后，她一会倒水端饭，像待客一般殷勤；一会又为一点芝麻小事使性发气，吵着要接妈妈来带宝宝。龚众道是老婆热心集体生产，要岳母来帮忙管家，自然很高兴。第二天，他就准了竹花的假，让她把娘接来了。以后，竹花落了月，又生下个满妹子，她娘就一直留在她身边。不是她爹生病，岳母是决不会离开拖儿带女的女儿家的。
屋外雪沙越下越大，瓦上响起一片热闹的“沙沙”声。屋子没铺天楼，四面壁板没合缝，冷风飕飕朝里灌，屋里跟屋外一般冷。
竹花搂着满妹子煨在被窝里还觉得冷。她当的斋月婆，自满妹子从肚里落下来，还很少尝到肉味。不是搭帮痛女而又能干的爹娘，辛辛苦苦为她积攒了几十个鸡蛋，她会连蛋味都尝不到。月里缺荤腥，少营养，身子怎能不虚弱，怎能有足够的奶水？饥肠辘辘的满妹子，哭一阵，嚎一阵。她拍着她，用空奶子哄她，热被窝掀凉了，奶嘴子衔痛了，满妹子还是没休没止地哭。她真盼他早点回来，帮她递杯滚热的茶水暖暖心；帮她哄哄哭闹的满妹子。
外面传来“通通”的脚步声，使她感到亲切的脚步声。他终于回来了，而且听得出是心情高兴地回来了。
他卷着一股冷风，带头浑身热气扑进房里，直奔她的床边，亲切而又抱歉地说：
“我宕得太久了。”
“才散会？”她这么问着，不等他回答，又说：“你快哄哄满妹子！”
他正要去抱，满妹子竟不哭了，还张着水汪汪的亮眼睛，张着圆圆的小嘴，对着爹爹笑哩。他伸着一只粗硬的食指，在满妹子娇嫩的脸上轻轻弹了弹，然后说：“我的好乘乘，莫哭了，爹爹去给妈妈煮点东西来吃！”说罢，便进厨房忙去了。
厨房里锅瓢“乒乒乓乓”响了一阵之后，龚众兴致勃勃喊着进房来了：“竹花，你快尝尝，看我煎荷包蛋的手艺如何？”
透过朦胧的雾气，她看见红光满面的龚众，端着个热气蒸腾的蓝花边碗站在床边。男人的殷勤，使她受到感动。她侧身坐起来。他在一旁忙将棉衣给她披上。她这才接过碗，一边瞅着碗上的蓝花，一边朝腾腾的热气吹了吹，然后夹了个荷包蛋，轻轻在边上咬了一口，细细嚼着，微微笑道：
“真香！”
“你再试试汤！”他显得更高兴了。
她轻轻喝了两口，赞道：“好甜！”
他笑了，看老婆吃得这般斯文，吃得这般有滋有味，心里甜甜的，直甜到心尖上了。
“哪里来的蛋？”她突然停下筷子， 这样问。
“买的。喏，三十多个哩。”
她这才看到侧面坐柜上摆着个竹篮，里面盛着半篮白花花的大鸡蛋。她以为是队里分到很多钱，要不怎舍得买这么多蛋。想到他辛辛苦苦挣钱，为了自己才这么舍得花，她感动极了，亲昵地瞟了他一眼，特意夹了个煎得焦黄喷香的荷包蛋，送到他嘴边，说：
“张开口呀！”
他将脑袋偏在一边：“我不吃！”
“吃吧，少了我再去煎。”她又温存地将蛋送过去，而且准备下床进厨房。
他忙拦着她：“你只管吃，这是专门给你煎的。”
她说：“你辛辛苦苦，也该吃几个嘛。买了大半篮，我用吃那多？”
他笑着解释道：“那是买来交派购任务的。”
“什么，买蛋交派购任务？”竹花大为惊讶。
“上面催得紧，屋里又没有，不买来交又有什么办法？”
“我不干！”竹花“啪”地将蓝花边碗搁在桌边的竹椅上，大声说。
见老婆这么生气，他也很难受。他自己怎愿买蛋交任务呢？才领了十块钱，买蛋花去一大半，他能舍得吗？他不愿引起竹花更大的抵触情绪，便没把实情告诉她，只给她讲尽心完成派购任务的意义，和自己应该带头的道理。
竹花极不耐烦，气忿地打断他的说：
“道理我懂，完成派购任务我也同意。买蛋交任务我想不通，一毛四五一个买进，送到供销社才六七毛钱一斤。为什么要吃这种哑巴亏？天下哪有这个理？”
“屋里没有 。”
“你说，你给我说，屋里为什么没有？”
“……”
“哑巴了？你给我说呀？”竹花越发愤慨了。
“……”龚众坐在床边凳子上，双手端着下巴不作声。
“你不说我给你说。”竹花爆豆子似地数落开了，“屋里没有究竟该怨谁？去年春上，我从娘那里借来一只抱鸡婆，孵出二十只良种鸡，一只只长得油光水滑，好逗人爱，到哪里去了？夏至节，我娘又给送来一只三斤半重、生长蛋的黄鸡婆，见天给你生个蛋，又到哪里去了？你说，你快给我说呀！”
龚众的眼睛变模糊了。记忆的书页，立即在他脑海里翻出这样的画面：
稻子泛黄的盛夏季节。
汗爬水流的他，刚从田间回来，才端起她递过来的碗，门外传来一片“队长、队长”的喊叫声。紧接着，误春牛吼着闯进来了：
“队长，对门坳上的稻子叫牛吃光了，你还坐在屋里陪老婆哩。”
竹花抢白道：“你这人真是，既看到了，把牛赶开不就行了！”
误春牛冷笑道：“说得倒轻巧！又不是我当队长，若去赶牛，不就夺了你屋里队长的大权了！”
他气得腾地站起来，丢下碗，飞快跑到对门坳上。
叫人好伤心呀！只见一条大黄牯，正摇头摆尾，悠悠闲闲将一丘稻田糟塌得不成样子。再一细看，更气得全身发抖了：该死的，这不正是误春牛放牧的那头黄牯吗？……他跑过去牵住牛，火气冲冲地朝回走，要狠狠地跟误春牛算算帐！
他刚走下山坳，远远得见他屋面前的稻田里，出现一片鸡飞狗叫的混乱局面。只见气急败坏的误春牛，在稻田里奔跑追逐，将一群鸡公鸡婆追得乱叫，乱窜，乱飞。嘴里还喷着白泡子咒骂：
“哪个没良心的呀，自私自利到这种程度，放鸡出来吃公家的谷子！”
他正恼着误春牛，怒火中烧，也没顾他在闹些什么，隔老远就厉声喝道：
“误春牛，你又捣什么乱！”
误春牛怪腔怪调吼道：“你瞎眼了！我这是捣乱？我是赶这些糟蹋队上稻谷的瘟鸡！”
他火暴暴地说：“你还好意思赶人家的鸡哩！我倒要问问你：为什么要放牛吃队上的稻谷？”
误春牛冷笑了一声，举起捉在手中的黄鸡婆晃了晃，说：“姐姐绣花妹捡样。我是捡样的。莫非只准州官放火，就不准我民间点灯？人家放鸡吃得谷，我管的牛就跑不得脚去吃一口禾？鸡是私人的，牛还是队上的嘛！肉总还是烂在锅里唦 。”
他气呆了。分分明明，清清楚楚，的的确确，误春牛捉在手里的那只鸡，正是自己屋里那只黄鸡婆。怎么回事呢？他屋里的鸡是关得很严的呀，怎么会跑出来呢？……但事实俱在，有口难辩。浑身沸腾、澎湃的血液，使他没有细想，便疯狂一般冲到菜园边，抽出一根豆角竿，奔向稻田，挥舞着，奔跑着，追着鸡群乱抽乱打。只一袋烟工夫，一群活泼泼的良种鸡，全都血肉模糊地躺在田边、地坪了。……
他紧咬嘴唇，心里难过极了。那画面，那难以忘却的该死的画面，他真希望永远忘掉，永远不记起。如果没有那回事，无论如何，竹花是决不会当斋月婆的！为什么当时要那样冲动，那样愤怒？是为了争口气？还是为集体甘受“苦肉计”？他说不出来。他是打掉牙齿朝肚里咽呀！他有什么可说的呢？这件事，在老婆面前他是理短的。
老婆并不怜惜他，一味穷追着：“你倒开口呀，哑了嘴巴？”
实在搪塞不过去了。他无可奈何地说：“已经过去了的事，悔也是空的，还提干什么？”
“过去的不提可以，”老婆也松了一步。
“那么现在呢？”
他听明白了，老婆指的是送派购蛋，便说：“竹花，上面催得急，我不带个头，全队难完成任务，就让我带这一回头吧！”
“过去你样样带头，我阻过你没有？拦过你没有？我是不让你再吃哑巴亏呀！”
“竹花，我这当队长的，不能再看着水头溪落在人后了，我不带头怎么行？你就支持我再吃一回亏吧！”
这么说着，他提了篮子就要走，想趁老婆犹豫之际一走了之。谁知脚还没有跨出门槛，老婆就大声喝道：
“站住，我就是不准你带这个头。”
他是血性男儿，只服得软，是绝对不服硬的。老婆的柔情，可以焐软他的铮铮铁骨。然而，老婆的命令，却只能使他变得愈加刚烈。他受不了老婆的喝斥，怒不可遏地大嚷起来：
“不用你管，由我作主！”
竹花本是娇养长大，结婚之后又受着男人的百般宠爱，如今男人这般怒气冲天对她，更是无法忍受，便也发了泼劲，从床上跳将起来，扑了上去，一双手拖住竹篮：“不行，你走不成！我宁肯打个稀烂，也不准你送。”
他怒目而视，咬牙说道：“你敢！”
她针锋相对：“看我敢不敢！”
话音刚落，她猛将篮子朝上一翻，那圆滚滚的蛋儿一个个噼哩啪啦滚落地上，顿时，尘土之中，溢满一摊摊黄浊浊的蛋汁。
“啪——”一记沉重的耳刮子，落在竹花脸上，那嫩白的脸颊立时现出五个血红的指印。
“你打人呀，死没良心的！你打，你打，我让你打死算了！”
在这哭嚎声中，他的手被她死死是抱住了。他这才醒悟到，自己做了一件最蠢、最糟、最不该做的事！