唐朝李世民时期，有个算命先生，人们都说他是“鬼谷子”先生的真传弟子，从“鬼谷子”到他时，到底是传递了多少代，很难说清楚。他算命如神，料事如仙，居住在一条河的岸上。在河岸边的另一个村子里，有个年轻人，以捕鱼为生。这个年轻人上有老，下有小，一家人生活也比较艰苦，这个年轻人一年三百六十天捕鱼不止。他每天捕鱼都要从这个算命先生的家门口过，有时在这个算命先生家里歇歇脚，道一道家常，谈谈白，时间久了，两个人交情甚深。
算命先生看到这个年轻人捕鱼太辛苦了，就不时的指点这个年轻人去河边某个地方去捕鱼，按照算命先生指定的地方去捕鱼，收获好又减轻了劳动强度。到后来年轻人按照算命先生的指点，每天只需撒3网，捕到的鱼基本上就能维持一家人的生活。这个年轻人很是高兴，对这个算命先生感激不尽。这先生早就是捕鱼者的神了，从此之后，他每次去捕鱼，总要先让算命先生算一算，再去捕鱼。有一天，这个年轻人去捕鱼之前，算命先生吩咐他说：“今天在河边某个地方会出现一个红青相间非常漂亮的鱼儿，即使被你发现，你也不能捕。”先生所说的话他怎么想，也疑惑不清，世上哪会有捕不得的鱼呢？当他经过这个地方时，果然如先生所说的那样，一条非常漂亮的大鱼儿跃出了水面。他哪能经得住这鱼儿的诱惑，不由自主地就把网撒了下去，漂亮似仙女般的鱼儿捞了上来，当他用手去捉它时，这条鱼儿的反抗力非常大，年轻人用尽了全身的力气，终于把这条鱼缚住了，但这条鱼受了点伤，流出了一些血儿，但不妨大命。当这个年轻捕鱼人经过先生的家时就不由得说起了这个事情的全部过程，算命先生确实很生气，这个年轻人也意识到自己的过失。当算命先生要用钱买这条鱼时，年轻人说：“我怎么能收您的钱呢？”这个年轻人执意地把这条受了点伤但非常美丽的鱼送给了算命先生。年轻人刚一走，算命先生就把这条鱼放入河中，这鱼儿沿着这条河顺水而下，很快地进入了大海，来到了龙宫。谁知晓这条漂亮非凡的鱼儿就是龙王爷的三太子的化身。他边哭边向老龙诉说了自己被捕被放的全部过程。老龙心里也十分愤慨，龙王爷心里也十分清楚；如果没有人指点，三太子不会被任何人轻易发现的，也不会被人捕到手的。龙王爷从三太子的诉说中知道了一个算命先生的事情。于是龙王爷化身为一个极为普通的人，不畏艰辛一路寻来，找到了这个算命先生。他当着这个算命先生的面要以下雨的事情为赌注。算命先生说：“待到*月*日，午时排云未时下雨；雨量的大小为：城内下十八点。城外下四十八点”。龙王爷接着说：“谁输了，以谁的命为抵。”先生也十分爽快地答应“可以”。龙王爷心里想“雨是我颂布与实施的，胜利者一定是我。”龙王爷高兴地扬场而去。到了某月某日，午时果然下起大雨，午时下了雨到了未时才排云，老龙颠倒了先排云后下雨的一般规律，但最可怕的是：城内下了四十八点、城内面积小，洪水泛滥成灾，冲垮了许多房屋、损失了许多财产，很多人被大水夺去了生命。城外只下了十八点，由于城外地域面积广，连灰尘都未洒到。老龙犯了不可饶恕的滔天罪行。龙王爷满怀胜利的喜悦的心情，很快来到这个算命先生的跟前，十分兴奋地说：“先生，谁输了？”先生也不动声色地说：“我输了，没有什么关系，怕的是有人生命难保。”算命先生这么一说，老龙才如梦初醒，猛然省悟到：自己触犯了天条天规，犯了不可饶恕的杀身之祸。立即跪倒在算命先生面前，磕头求饶，要先生救他一命。算命先生看在龙王爷一副实在可怜的样子，告诉他说：“你只有去求唐王李世民，他可以保你一命。”算命先生心里十分清楚：亲自宰杀老龙的是魏征臣相，魏征臣相，既是唐王的臣相，又是天上玉帝的丞相。龙王爷飞一般地来到皇宫，拜见唐王李世民，老龙跪在李世民跟前，苦苦哀求，久跪不起，直到李世民答应救他一命时才肯从地上爬起来。不几日玉帝宣一道圣旨，定于某月某日宰杀老龙。到了这一天，李世民早早就把魏臣相约来，定要魏臣相陪他下一天棋。李世民心想：“你魏征今天动不了身，老龙这条命总能保得住。”这一天李世民不让魏征离开他半步。他俩下棋一直下到午时三刻，突然魏臣相的头猛地往下磕了一下，唐王大声呵斥：“欺君！”魏征却回答说：“不是欺君，刚才我到宰老龙，龙头挂在午门外。”李世民感到事情不妙，匆忙赶到那里一看，老龙已被宰成七节，龙头挂在午门上，血流成了河。老龙认为唐王答应的事未能做到，不甘罢休。龙王爷阴魂不散，吵得李世民日夜不安，特别是晚上睡不了觉，闹得李世民诚惶诚恐，天天如此。李世民万般无奈，只得向老龙许下愿：“我保不了你的命，也无别的办法，只好从现在起超度你。”于是从唐朝李世民时期民间就有了舞水龙灯的习俗了。故事讲到这里本已结束了，忽然想起，我小时候听老人们讲此故事，总觉得有一种新鲜感和神奇感，到在今天才感觉和意识到：这故事永不止这些，还有它更深一层的意义：违反自然规律，破坏大自然，损害人间利益必会受到惩罚，但处罚要论罪量刑，处罚有度；老龙鱼触犯了天条天规，给人类造成了伤害，必须要受到处罚，而不能处以死刑，人们认为让老龙戴罪立功。继续为人类服务，将功赎罪。老龙不畏辛劳，一生为天下普施雨水，为人民抗旱救灾。有了雨水，万物生机盎然，世界变得精彩鲜活，人类生活才美好，为人类贡献极大，功永远大于过。为了实现唐王李世民的诺言，为了纪念老龙，从那时就有了舞龙灯的事儿。后记：中华民族是龙的传人，一代又一代滩里人民讲述龙的故事，喝着龙的歌儿，舞耍着龙灯，传承着龙的精神。滩里的水龙灯历史悠久，是湘西南地区从七世纪存续至今的唯一的水龙灯，它的内涵丰富，规模宏大，参加舞龙灯的人数最多（多达五六百人），玩耍地域极广（涉及于邻近洞口隆回等五县），历来闻名整个湘西南，滩里是水龙灯的发源地。附：此故事的传说来自上世纪六十年代初周孝厚等老人的讲述
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