苗乡里的“抬棺号子＂

苗乡里的“抬棺号子＂

 杨进文（苗族）

  城步地处湘西南边陲，湘桂边界之地。地形以山为主，地势南高北低，越城岭横至南境，雪峰山耸峙东西，弄成了东西南三面环山。这里的民族文化底蕴深厚，源远流长。

  ＂抬棺号子＂是儿时留给我的一种印象，那号子喊起来震得山寨响，那场面气势磅礴，那排山倒海之势，附近的好几个寨子都能听见。

  抬棺的人都是寨子里“清一色＂的壮汉子，一个个膀大腰圆，五大三粗。只见他们腰上紧紧地系上一条长帕子（旧时汗巾），在我的眼里皆是打得老虫（虎）死的大力士。

  其实，“抬棺号子＂也是一种民族文化。留在我的记忆深处，高亢嘹亮的号子声响起，每个人身上充满了无比的力量，男人们额头上的汗如同一颗颗晶莹剔透的油珠子，顺着其颈脖滑落，宛如山溪淙淙细流，他们简单的用毛巾一擦，不一会儿汗珠又爬上“光临＂了。在阳光的照射下，豆大的汗珠泛着光亮，竟然成了一道力与美的风景线。

  人们在抬棺过程之中，需要一种团结的力量。那“抬棺号子＂则成了主旋律，那时的号子，在抬棺中用以统一节奏，协调动作，鼓舞了每个人的情绪。如果没有号子的抬棺，人心不齐，快慢不一，既累人又容易出事故。而激昂高亢的号子，既能控制抬棺的节奏，又能解除抬棺者的疲劳。使高强度的体力劳动，不再枯燥无味（如今抬棺途中有乐队、狮子队、腰鼓队等相送）。

  至于领号者，一般是一位口齿利索、能说会道的人。只要把嗓子拉着长声喊起来，“八人会＂（抬棺的人称作“八人会＂）的人一呼百应。在抬棺路途中，领号者犹如一位诗人，除了喊固定内容的号子外，有许多是临场发挥，即兴而作的。

  我曾记得，抬棺的人即将过桥时，领号子者放开喉咙大喊：“前面有一座小木（石）桥，众人就＇哎呦的嗨嗨｀，大家齐心莫动摇。＇嗨呦嗨呀｀，稳住桩子（脚步）慢慢行，‘嗨呀呀嗨呦｀，安全第一要记牢……‘嗨呦呵嗨呦｀”……

  抬棺的人在途中遇上快要转弯时，领号者又大呼起来：“眼前有个回头弯，哎呦嗨呦，前摆左来后摆右。哎呦嗨呀。切莫慌张防闪腰，嗨呀哎呦，稳稳当当抬着棺。嗨呦嗨呦……＂。

  总而言之，在抬棺过程中，领号者抑扬顿挫，呼号人声情并茂，大伙宛如合唱一台自编自演的大戏。队伍有序，高潮迭起。棺木前面的孝子孝孙毕恭毕敬地低头下跪，后面送丧的亲朋戚友在加油助威，好不热闹！领号者如果喊累了，可以轮换领号人，此起彼伏，精彩不断。在此，还值得一提的是，当大家进入“安全地带＂时，打的号子内容，雅俗共赏，有时还带点荤，只是为了调节一下气氛，让大伙放松一下。“进入平地缓一阵，＇嗨呦｀，各自看好＇鸟莫硬｀（语意双关）。＇嗨呦｀，撑起裤档羞见人，＇嗨呦呦｀，夜间夫妻嘴对嘴！＇嗨呦｀”。……

  而如今，苗乡里那久违的抬棺号子声，我再也没有听到过，心中满是遗憾，但是，那高亢的号子声已尘封于岁月的长河之中。