散文：地菜

      小时候习惯了把荠菜叫地菜。叫地菜才是最亲切的，符合它朴素无华，默默无闻的特点。

       早春时分，地菜从泥土里钻出来，探头探脑，鲜嫩的样儿，与其他野菜一样，它顶着露珠或者雨滴，毫不起眼地悄然生长。

       还未开花的地菜与蒲公英有点相似，叶子长到四五寸了，蒲公英就向上伸展，而地菜仍旧贴地生长的，像一把张开的小小的伞。

       地菜是最不起眼的，屋前屋后，田垅里，山坡上随处可见。小时候我们把它跟棉花草、豆角草、四棱草一样当做最好的猪食，因为常见，容易识别，刚刚学会扯猪草的孩子觉得它安全，不怕毒死猪仔。   

      别看地菜长得土里土气，每年的上巳节这天，家家户户都去水边打一把地菜洗干净，扎成一个把子塞到鼎锅里，架起三脚铁撑，用柴火煮鸡蛋。大清早满院子都是地菜鸡蛋香。大人们说，“三月三，地菜煮鸡蛋”，吃了地菜鸡蛋当年就不发痧了。此话是否有科学依据，并不是重要的，重要的是地菜煮鸡蛋那种特有的清香能让人大块朵颐。

      地菜有很高药用价值的。据药典上介绍，地菜富含维C、维A与胡萝卜素以及荠菜酸，属于凉性食品，对肠胃燥热有好处，还利尿明目。难怪从南到北，从东到西，大家都喜欢地菜。至于吃地菜鸡蛋能防中暑，大体上不可靠，但是地菜营养丰富，味道又好，把它与鸡蛋用文火烹煮，风味独特，算是地地道道的美食了。

       在苦日子里，地菜是老百姓首选的野菜。我很小的时候，长辈们就与我说起挖葛根，榨蕨根，寻地菜的经历。母亲说地菜粑粑是最好的食物，把糯米与地菜放到碓臼里踏烂，蒸出来的味道至今难忘。在苦日子里，极少有糯米踏地菜。后来日子慢慢好了，餐桌上见不到地菜了，地菜成了猪食。再后来，我们开始怀念那些绿色环保的糟食与五谷杂粮。地菜，自然成了首选，尤其是大城市，吃地菜成为了奢侈，他们把这个叫做回归自然，拥抱大地。

       人与历史同样幽默。当我们习惯了大鱼大肉山珍海味之后，脑满肠肥，腆着大肚子，炫耀着富有与满足时，一股野菜风在餐桌上流行，曾经被人鄙视贬低到只配做猪食的地菜，堂而皇之地成了舌尖上的美食。或许，这就是所谓的“此一时，彼一时”吧。

       阴历二月，是吃地菜的好时节。那个时候地菜长得壮而嫩，很多城里人开车到乡下去，专门去山边地头挖地菜。他们用小型的花铲做工具，不到半小时就能挖到一袋子。而吃法却多得很，做地菜饺子、包子，做火锅伴料，做地菜糕点，有的和着面粉擀出地菜面，还有用地菜炒腊肉的，用地菜做水煮鱼的，无论哪种吃法，即便是简单的清炒，因其特殊的清香，风味是十分独特的。

      今年早春，疫情期间，我与妻子戴着口罩在乡下采过地菜。那些嫩绿的可爱的小精灵，一簇簇，一丛丛地生长在山坡上。在它们成为美食之前，我生吃了一棵，嚼出了香甜。我想要是外国人的汉堡包里夹些地菜，他们肯定也喜欢吃吧。我们做了饺子与包子，剩下的打成了汁液，伴着面灰发了酵，蒸成一锅小馒头。淡绿的外表十分养眼，软绵而有嚼劲，扑鼻的清香溢满了厨房，真是惹人喜欢。

       地菜真是个好东西，给我们的生活带来了快乐。