红薯

                红     薯

        红薯是番薯的别称。我们武冈到处都有栽培。

         红薯是个好东西！

         它可好吃了，而且吃法很多。

         常见的一种吃法是烤熟了吃。如今，武冈老城区三牌路、四牌路都有烤红薯卖。老远老远地，就闻到一股香味，熟悉不过的香味，令人垂涎欲滴的香味，由不得你的脚步不向那个卖烤红薯的大铁桶处移动。走近卖烤红薯的大铁桶，急急地从口袋里掏出几元钱来。烤红薯递到手里，暖暖的，软软的，香喷喷的。轻轻地剥开薯皮，露出黄灿灿的、裹着蜜一样甜汁的薯瓤来，咬一口，满嘴都是香甜，一直甜到你心底。

         作火锅料也非常不错。将去皮的红薯切成薄片，放入滚开的火锅里。不要煮得太熟，太熟了薯片易烂。也就是刚好熟吧，夹一片送入嘴里，热乎乎的，粉嫩粉嫩的，红薯的香甜味和着火锅的麻辣味，一瞬间让你舌头上的每一个味蕾都张扬开来，并将这种美好的感觉迅速传遍全身，让你觉得爽到极致。如此，邀三、五几位好友，围坐火锅旁，一边天南海北地胡侃，一边鲜美的薯片就着家乡的美酒，人生是何等地惬意！

         也可以制作成特色美味。先是选料，南瓜红薯最宜，块儿不大、长个儿的尤佳。将它们洗净，削皮，然后煮熟。熟的程度很有讲究，生了不行，过熟更不行，刚好熟最好。待熟红薯冷却后，用刀切成一瓣一瓣的，均匀地摆放在竹制的米筛里。最后一道程序就是晒和露。将米筛放置在较高处，日晒夜露。这样，个把星期后，原本普普通通的薯瓣就变成了美味的特色小吃了。看上去，金条儿似的，秀色半透；捏在手里，粘粘的，软绵软绵的；送进嘴里，又香又甜，还有一股子嚼劲，那味道呀，好吃得叫你吃了还想吃。

         红薯的吃法呀，还多得很。

         比如，成个儿地煮着吃；

          切成片，放点蒜叶做成汤薯吃；

         切成一颗一颗的，和着稻米煮成红薯饭吃；

         煮熟了，与糯米粉子一起和匀，做成粑粑吃；

         切成片或颗，晒干后油炸了吃；

         ……

         红薯确实是个好东西啊！

          曾经的饥荒年代，红薯还养育过人，甚至可以说，它还挽救过不少人的性命。那年月，主食是它，辅食也是它。饭是它，菜还是它。记得上高中的时候，我十四、五岁，每到星期天，就跟着大人们去邻县城步挑脚担，挣些辛苦钱补贴家用。天还没亮，母亲就煮熟一锅红薯。起来吃上几个，怀里再揣上几个，便急匆匆地上路。待到挑着担儿往回走，到了威溪白沙一带，就越走越觉得担子沉，肩膀压得生痛，汗水一个劲地往下滴，肚子叽哩咕噜唱空城计。这时候，放下担子歇歇脚，从怀里掏出个红薯，大口大口地吃起来……这时候的红薯啊，简直就是人世间最好最好的食物了！

        红薯真是个好东西啊！

                         王忠义