应煞

湘西南一带民间自古流行一种叫应煞的故式。煞是指邪恶的鬼怪，应煞就是应对、制服凶神恶煞。大凡人家操办喜事，如拜堂成亲，新屋奠基、上梁，安神谢地等，都要治邪应煞。害人之心不可有，防人之心不可无。阴阳一理，人间有些地痞流氓、歹徒恶棍，逢人家做好事，总想惹是生非，搅得人家折财赔命不得安宁；据说阴间相应也有一些恶巫野魂、牛鬼蛇神想乘机作乱坏人家好事。防范坏人有颁布禁令、设置警戒等措施，而应煞是震慑恶鬼简单易行的手段之一。

施行应煞仪式的一般是参与操办喜事的师傅，比如厨师、砖匠木工师傅等，也有请具有一定德望人士的。应煞需要一只开声啼过明的公鸡，磨快菜刀备用。以拜堂成亲应煞为例，当新娘从轿上或车上下来后，新郎就要拉上撑着伞的新娘一同站在槽门口，接受应煞的洗礼。这时，早已等在槽门里的掌厨师傅抖擞精神，跺地一脚，震得地皮发抖，足以吓得邪祟销声匿迹；同时左手将公鸡举到额前方，顺便用握刀的右手扯起公鸡脖子上一撮毛，让鸡发出洪亮的叫声。鸡声未落，师傅就亮开嗓子，威武雄壮地开腔念诵道：

 “夫以天地开张，日吉时良，新婚之喜，趋吉呈祥。昨日成单，今日成双；凤凰一对，鸳鸯一双。左手托起金鸡叫，右手提起凤凰刀。此鸡此鸡，此鸡本是非凡鸡，往日用来报五更，今日用做应煞鸡。一应百祥之福，二应金玉满堂，三应早生贵子，四应万代荣昌。在娘家千年富贵，在男家万代兴隆。此鸡头上一朵冠，今日拿来应五方：一应东方甲乙木，二应南方丙丁火，三应西方庚辛金，四应北方壬癸水，五应五府在中央。应退天煞归天去，应退地煞归地藏，应退年煞、月煞、日煞、时煞一百二十四煞，雄鸡顶当，鸡血下地，百无禁忌！”

念诵罢，扭转鸡头，用刀往脖子上一抹，鸡血喷薄而出，于是赶紧绕着新郎新娘转一圈，将鸡血洒在地上。

据说鸡血最能避邪祟、压煞气。又据说虚空中游荡着一种叫做花煞的鬼怪，心肠并不太歹毒，却专门爱作弄新婚女子，一旦新人拜堂成亲，就依附在新娘身上，挑拨是非。因此新娘进门前就要应煞，提防花煞乘虚而入挑唆新媳妇性情失控，从而影响夫妻恩爱，婆媳相心，妯娌团结，邻里和睦。同时兼有其他功效，比如镇压胎煞以利身怀六甲后母宁胎安，压住产煞以利平安分娩等等。

应煞的形式大同小异，只是喜事不同，念诵的口诀内容有些要因事而变。上梁应煞要相应改成“华堂落成，趋吉成祥”及“一应天官赐福，二应紫薇高照，三应五子登科，四应万代兴旺”之类。“二应南方丙丁火”一句，不同的场合有所变异，因为是应火煞，所以修屋之类，宜念成“二应南方大吉昌”，有避讳火灾的意向。当然，也有人不以为然，认为火表示兴旺、繁盛、吉祥，不该避讳。好在国人素有百花齐放，百家争鸣的传统，又有求同存异的包容度，无论念“丙丁火”还是念“大吉昌”，都准算。还有，应煞的鸡血要派上很多用场，安神谢地的要用鸡血应神主牌位、灵符以及待烧化的祭品，还要在各条门和四角墙上揩抹。上梁应煞，师傅要用鸡血在打理好的梁树上，涂抹出以梁炮为中心的双龙抢宝图案。

应过煞的那只公鸡，按例要打发给师傅的，另外还要封个小礼信，以求师傅发心送吉祥。师傅接过主东的“厚礼”，就要讲好话，无非“谨望主东从今而后日进金夜进银，一年四季发大财。家兴人旺，万事胜意”之类，尽拣含金量高的奉承。这叫讨吉口，主东听了，自然眉开眼笑，千恩万谢。

旧时代生存条件恶劣，人们往往把最起码的生命财产安全保障诉求寄托在唯心的宿命理念上，或抱有宁愿信其有的侥幸心理，以求神灵庇佑，消灾弥祸降吉祥。时下是新社会，应煞的故式仍然有一定市场，笔者就曾经为人家应过几次煞。这一现象，不能简单地归结为人们迷信守旧，传统习惯势力不是一朝一夕就能消逝的；信仰自由的宽松社会环境，为人们提供了缓解心理压力、寻求解脱的温床；再说，由此举发散思维，培养和具备必要的防范意识，“篱笆扎得密，野狸钻不进”，用来提防应付现实生活中的各种邪气煞星，也不失为明智之举。