曹王皋平武冈王国良之乱

曹王皋，即李皋，字子兰。是老曹王、唐太宗之子李明的玄孙。德宗建中元年（780）由衡州刺史升为湖南观察使。

李皋的前任是辛京杲，手下有一部将叫王国良，镇守武冈，又有钱又有势。辛京杲本属贪暴之人，打上了王国良的主意，想治他的死罪。王国良害怕，就用钱财招募了壮士，并与少数民族合在一块，人数有上千（韩愈《曹成王碑》称有上万人），在武冈拉起了反旗。侵掠州县，千里之地，都受其害。朝廷令荆南节度使（治湖北荆州）、黔中观察使（治重庆彭水）、江西道观察使（治南昌）、桂管经略观察使（治桂林）各路兵马讨伐，连年征战，都奈何不得。

 曹王皋上任后，他认为令疲惫之师，去消灭这些叛贼，是难以奏效的。他给王国良写了一封信，说：王将军哪，我知道你并非真想反叛，只是辛京杲把你往绝路上逼呀。我也曾遭辛京杲这个坏蛋迫害过，由衡州刺史贬为潮州刺史。皇上已雪了我的冤耻，我怎么会以刀兵加害于将军你哪！将军，你遇到了我这样体谅的人，赶紧投降吧，不然，我只得采取军事行动了，那时，你后悔就来不及了！ 

王国良接信后，又高兴又害怕，想派人联系投降事宜，却犹豫不决。李皋当天就赶往武冈县准备受降。路上侦察兵前来报告，说王国良军中有变，投降可能有诈。李皋说：这事，你们不懂！他假扮使者，只带了一随从，走了五百里路，来到了王国良的营前。

李皋用马鞭猛烈敲打王国良军营大门，大嚷：我是曹王，我是曹王，是前来受降的！（一说：王国良将他们迎了进去。李皋大叫：你们有人认识曹王么？我就是！王国良还不快快投降！）王国良军中将士大惊，王国良也赶紧跑了出来，迎了上去，跪拜谢罪。李皋握着他的手，结为兄弟。王国良烧毁了他的攻守器械，解散了他的人马，发给部下部分钱财，让他们回乡务农去。朝廷最终赦免了王国良，赐他以新名，改叫王惟新。

德宗贞元八年（792）三月，曹王死于襄州刺史、山南东道节使（治襄樊）任上，时年六十，谥曰成。史臣对曹王皋评价很高：“禀性端庄，处身廉洁，临民莅事，动有美声，可谓宗臣之英也！……治军旅，御寇戎，谋必臧，战必胜……”对他的道德品行、理民治军的才能大加称赞。韩愈也曾作有《曹成王碑》，载其一生行履。

据《旧唐书》卷一三一《李皋传》；《资治通鉴》卷二二六。