火塘栗子香

霜降以后就是栗子大出的时候了。

我们生产队的自留地上，零零星星地长着几棵栗子树，老人们说那是开荒的时候留着的，解放前啊后山的树木茂密得很哩。被称为后山的，就是像围脖一样绕着老村子的一带矮山。村子坐北朝南，山正好挡住了北来的风，南方却是一龙的水田，视野开阔。族人说这山啊是我们的靠山，是最佳的风水。　

矮矮的一带山，是我们捞取柴火，摘菌子，放牛的去处。祖辈们告诉我，开荒以前，山里的枞树是要几个大人才抱得住的，上山打柴不能单个独行，否则有可能遭到野兽伤害。一场运动，大炼钢铁，到处筑起了土高炉，漫山遍岭的树木被吞噬，后山的天然屏障变成了不毛之地。之后被垦荒，成了村民的自留地，种上了各种作物。那些地势不佳之处，栽了橘子、桃李与栗树。

后山在我儿时的记忆里纯然是一片乐园。种苗摘瓜，放牛扯草，玩伴嬉戏，很多桥段都高频地发生在那里。霜降之后，天气渐渐冷起来，橘子黄了，栗子熟了，孩子们都乐于去后山里转悠，去树下东瞧瞧西看看，以期有意外的收获。意外的收获常常是有的，栗子掉落在地，张开兔唇一样的嘴儿，捡到草地上，用脚轻轻一踩，那些深黑的滚圆的栗子就歪出来了，好惬意好满足哦。

我家的自留地上有一棵栗子树，我在进城读书的时候，父亲的手臂已经抱不拢它了。它是很久以前就长在我家地里的，是众多栗树中结果最多，颗粒最大的一棵。小时候到了秋风凉的季节，树叶尚未变黄，奶奶就带着我去栗树下，砍一些荆棘或杉树叶子把树篼围一个大大的圈，防止有人偷摘栗子。无论想什么办法，总免不了有人在树下打主意。奶奶就告诉那些顽皮的孩子不要来偷摘板栗，以后打板栗了给你们每人分一升子筒。这个效果并不理想，时常有小顽皮拿竹竿伺机在树下敲打。我对奶奶说，不怪他们打板栗，就怪我们的板栗太好吃了。奶奶说，不怪他们，小孩子嘴馋，人个都一样。待到打完了栗子，她还是照样兑现承若，用个布袋子装着，东邻一升，西邻一升，一路地分过去，看得我心里闷闷的。

栗叶全黄了，稀稀疏疏地在秋风里荡漾，全家出动打栗子，大人们扛着长竹竿，小孩们背着竹篓子，带着钳子与剪刀来到树下。我们都头戴斗笠在树下候着，竹竿哗哗地打着树枝，栗球簌簌地往下落，落到斗笠上发出砰砰的声响，那是多么快乐的时光啊。不到一个小时，树上只剩下光枝桠了，我们翻开杂草把栗球一个一个捡进竹篓里，有的栗球早已爆开了嘴，竹竿一敲，栗子就直接掉在地上，谁要是捡到了定会哈哈大笑，惊叹运气真好。

栗球背回了家，足足五大篓子，也是收获满满了。嘴馋的我们急于剥栗子吃，专拣那些球壳爆嘴的。剪刀是剥栗子的神器，一剪一夹，很轻松就能取出栗子来。那些尚未爆嘴的，母亲把它们倒出来，堆放到席子上，盖上一些稻草，一个礼拜之后就会全部爆了嘴。

剥出来的栗子颜色深褐，大小不一，有的滚圆，有的半圆。用牙齿咬开外皮，一层赭色的带绒内衣包裹着的淡黄的果核，像玉一样晶莹润泽，轻轻一咬，脆脆的，有淡淡的清香与甜味儿。

栗子是品质优良的坚果，因其味美且营养丰富成为了大众喜欢的食品。古书记载，栗子是补肾的佳品，土鸡炖栗子大补脾肾。美食家有多种吃法，筒子骨、老鸭或者猪肚炖栗子也是风味独特的。也有偏方说，将栗子泡高度白酒，密封一年，开坛后每天半两，补中益气，最是有效。

我最怀念的，是围着火塘烤栗子。儿时的记忆里，外公从大山里摘回很多栗子，用布袋装着塞进谷仓里，栗子的水分渐渐挥发，它的绒衣与肉瓤不再粘连，剥起来就非常方便。栗子保存不当是很容易生虫的，放在谷仓里保存的栗子很难坏掉，有效利用率自然就高很多。到了冬天大雪封路，一家人没事可干，在堂屋里架起火盆天南地北地聊天，外婆端一碗栗子在桌上，你一个我一个把栗子摆在火盆边沿，不一会便发出噼噼啪啪的声响，清脆得很，有时还崩起老高，小孩们满地追寻那些蹦蹦跳跳的栗子，批评它们比自己还调皮，逗得大人们乐呵呵的。

在寒冷的冬天，一家人围着火盆烤栗子，温暖的不只是身体，还有难得的口福与无法忘却的温馨。岁月易逝，转眼过去四十余年，我的勤劳朴实的外公早已离开了人世，而今的冬天，不再有火盆，也没有烤栗的清闲了，只是，回忆起儿时往事，心里依旧温暖。